全市陆地面积1174平方公里，海域面积270平方公里，人口116万。这里气候温和，水土肥沃，自然资源丰富，素有“旅游胜地”、“鱼米之乡”之称，在温州、台州、宁波、舟山沿海走廊中，乐清历来是主要的经贸集散地。
　　乐清是民营经济“温州模式”的发祥地。早在20世纪70年代中期，家庭作坊、个体工业已在乐清市兴起。80年代出现了股份合作企业，现已逐步走向规范化，并已向集团化方向发展。股份合作经济给乐清工业经济发展开创了“黄金时代”。
　　全市现已建成工业小区25个，标准厂房310万平方米，有近1500家企业进入工业园区，分布在104国道乐清段两侧，构成长达50多公里的“工业走廊”，集团公司51家，其中38家为全国无区域集团，6家企业跨入了全国知名乡镇企业行列，形成了以低压电器、电子、机械、仪表、服装、皮革、船舶修造、工艺美术等为主导行业的工业体系。乐清柳市素有”中国电器之都“之称。
　　乐清已形成一个城镇群，以市政府所在地乐成镇为中心，全市分布着16个经省政府批准的对外开放重点卫星镇，这些卫星镇分布合理，建设颇具规模，其中柳市、乐成、虹桥、北白象四地人经济综合实力跻身温州“十强”、浙江“百强”行列。
　　被称为乐清海上门户的黄华七里港区，是我国20个重点港口之一。海岸线长142公里，可建造万吨级以上泊位36个，主航道150多年来恒稳不变，是宁波至厦门一线唯一而适中的深水港区。现已建成七里港一期工程，港口年吞吐能力达401万吨，七里港以其独特的地理位置将成为建设中的温州大港核心。